LG ontkent dat smart-tv’s gesprekken stiekem opnemen

LG ontkent dat zijn smart-tv’s voortdurend gesprekken van gebruikers opnemen en deze naar de servers van het bedrijf sturen. Het Zuid-Koreaanse concern reageert daarmee op een onderzoek van Gamers Nexus, Level1Techs en onafhankelijke beveiligingsonderzoekers waarin vraagtekens worden gezet bij de manier waarop LG-televisies audio en andere gebruikersgegevens verwerken.

Volgens LG begint spraakverwerking pas wanneer een gebruiker de spraakfunctie activeert via een ondersteund wekwoord of door op de spraak- of AI-knop van de afstandsbediening te drukken. Audio die wordt gebruikt om een wekwoord te herkennen, wordt lokaal op de televisie verwerkt. Als het wekwoord niet wordt herkend, zou de audio niet worden omgezet naar tekst, opgeslagen of naar LG worden verstuurd. 

Het onderzoek van Gamers Nexus komt echter tot een andere conclusie. De onderzoekers zeggen dat LG-televisies onder bepaalde omstandigheden audio kunnen vastleggen terwijl de televisie in stand-by staat en dat gegevens lokaal kunnen worden opgeslagen. Ook zouden televisies informatie verzamelen over apparaten en wifi-netwerken in de omgeving. De onderzoekers stellen bovendien dat sommige audiogegevens later kunnen worden verwerkt of doorgestuurd wanneer de internetverbinding wordt hersteld. Deze bevindingen zijn niet onafhankelijk door alle betrokken partijen geverifieerd. 

LG zegt daarnaast dat de functie Automatic Content Recognition (ACR) geen geluids- of video-opnamen maakt. De technologie gebruikt volgens het bedrijf audiovingerafdrukken om te herkennen welke content wordt afgespeeld. ACR, spraakherkenning en gepersonaliseerde advertenties zouden volgens LG optionele functies zijn waarvoor toestemming van de gebruiker nodig is. 

Wel bevestigt LG dat zijn televisies functies voor apparaatdetectie gebruiken om apparaten op het thuisnetwerk te herkennen en verbindingen mogelijk te maken. Volgens het bedrijf wordt deze informatie niet gebruikt voor profilering van huishoudens of advertentiedoeleinden. De onderzoekers plaatsen daar vraagtekens bij, mede omdat LG Ad Solutions uitgebreide informatie over verbonden huishoudens gebruikt voor zijn advertentiediensten. 

De discussie draait daarmee vooral om de vraag welke gegevens een LG-tv lokaal verwerkt, wanneer die gegevens worden opgeslagen en waarvoor ze uiteindelijk worden gebruikt. LG houdt vol dat zijn televisies geen gesprekken van gebruikers continu opnemen of opslaan.